みなさん、おはようございます。 今日の聖書箇所は、久しぶりに新約聖書からです。「コリント人への手紙 第一」13章、通称、愛の章と呼ばれ、キリスト教の結婚式で、新郎新婦へのみことばとしてもよく用いられます。しかしパウロは結婚する、愛らしい二人を思い浮かべながら、この13章を書いたわけではありません。むしろ逆なんですね。この13章は、コリント教会を混乱に陥れていた人たちに向けて書かれた、たいへん厳しい手紙の一部です。パウロは１節で、まずこのように語っています。「たとえ私が人の異言や御使いの異言で話しても、愛がなければ、騒がしいどらや、うるさいシンバルと同じです」。 この一文が、コリント教会を混乱させていた問題の根っこの部分を表しています。コリント教会を混乱させていた人々は、ここにある「異言」、あるいは預言、奥義、これらが与えられたクリスチャン、つまり自分たちこそ本当のクリスチャンだと誇っていました。しかし福音とは、そのようなものではありません。イエス・キリストは、すべての人のために死なれたのです。それは、すべての人が救われているという意味ではありません。すべての人は、神の前に平等であり、優れている、劣っているという違いはないのです。もし異言や預言といった、特別な賜物が神から与えられているとすれば、それは自慢するためではなく、それを用いて人々に仕えるためです。しかしそれがわからない人々は、自分に与えられている賜物を誇り、人と比較して、喜んだり、ねたんだりしました。そんなコリント教会に対して、パウロは手紙を書きました。その中心が、この13章なのです。パウロは言います。異言、預言、知識、信仰、犠牲、このすべてを持っていても、愛がなければ無意味である。愛があって、はじめてこれらの賜物は実を結ぶ力となるのだ、と。 さて４節から、有名な愛の定義が語られます。 愛は寛容であり、愛は親切です。また人をねたみません。愛は自慢せず、高慢になりません。礼儀に反することをせず、自分の利益を求めず、怒らず、人のした悪を思わず、不正を喜ばずに真理を喜びます。すべてをがまんし、すべてを信じ、すべてを期待し、すべてを耐え忍びます、と。 この「愛」のところに自分の名前を入れてみてください。そして説明のところには、その反対の意味の言葉を入れてみてください。私であれば、こうなるでしょう。近 伸之は不寛容です。近 伸之は不親切です。また人をねたみます。それが本来の私たちの姿でした。神の愛は、どんな偽りも刺し通す光です。神の愛は、私たちの本当の姿を映し出します。愛がなければ、何と汚く、おぞましい生き物なのか。 しかしイエス様が、私たちのために命を捨てる、その愛がわかったとき、私たちの中にも愛が生まれました。不寛容な者が寛容へと作り変えられました。ねたむ者が、ねたまない者へと変えられました。もし十字架から目を離してしまったら、救われた事実に関わらず、私たちの心や視線はまた人との比較の中におぼれてしまうことでしょう。優越感や劣等感、ねたんだり、憎んだりの連続からすでに解放されているのに、またその中に逆戻りしてしまうことでしょう。恵みから離れないためには、福音の中にとどまることです。クリスチャンも、ノンクリスチャンも、あらゆる人は、神さまにとってかけがえのない者です。神さまは、ひとり一人を大切にしておられるからこそ、すべての人が救われることを心から願っておられます。その神の愛が、私たちの中にいつも流れ込んできます。憎しみや争いが絶えないこの世界に、私たちがこの愛を広げていくことを神さまは願っておられます。 現代の日本の教会においても、異言や預言、いやしといった特別な賜物を強調するあまり、教会に分裂が起こったりすることもあります。異言や預言そのものは文字通り神からの賜物であるにもかかわらず、人はそれを他人と自分を差別する道具に用いてしまうのです。 そしてもう一つ、異言や預言といったものがもてはやされることの根っこには、聖書66巻に対する軽視、つまりみことばを軽んじる態度があります。神は私たちに対する十分な恵みとして、みことばを与えてくださいました。どんな人生の困難に対しても、八方塞がりの状態に追い込まれても、聖書そのものが、神さまから私たちに対する愛の言葉として解決と解放を与えてくれます。しかし聖書を読まず、聖書を聞かず、記憶することもないならば、クリスチャンであっても、聖書以外のものに解決や平安を得ようとしていきます。それを繰り返していくと、聖書よりも霊的賜物が大切になり、かえって福音がわからなくなってしまうのです。 神はみことばを通して、あらゆる答えを与えてくださっていることを信じましょう。どんな時でも、みことばの中に救いがあり、いのちがあるということを忘れないようにしましょう。ひとり一人が、愛の中に、恵みの中に、そしてみことばの中にとどまり、歩んでいきましょう。
