聖書箇所 『ルカの福音書』3章1-14節 1皇帝ティベリウスの治世の第十五年、ポンティオ・ピラトがユダヤの総督であり、ヘロデがガリラヤの領主、その兄弟ピリポがイトラヤとトラコニテ地方の領主、リサニアがアビレネの領主、2アンナスとカヤパが大祭司であったころ、神のことばが、荒野でザカリヤの子ヨハネに臨んだ。3ヨハネはヨルダン川周辺のすべての地域に行って、罪の赦しに導く悔い改めのバプテスマを宣べ伝えた。4これは、預言者イザヤのことばの書に書いてあるとおりである。「荒野で叫ぶ者の声がする。『主の道を用意せよ。主の通られる道をまっすぐにせよ。5すべての谷は埋められ、すべての山や丘は低くなる。曲がったところはまっすぐになり、険しい道は平らになる。6こうして、すべての者が神の救いを見る。』」7ヨハネは、彼からバプテスマを受けようとして出て来た群衆に言った。「まむしの子孫たち。だれが、迫り来る怒りを逃れるようにと教えたのか。8それなら、悔い改めにふさわしい実を結びなさい。『われわれの父はアブラハムだ』という考えを起こしてはいけません。言っておきますが、神はこれらの石ころからでも、アブラハムの子らを起こすことができるのです。9斧もすでに木の根元に置かれています。だから、良い実を結ばない木はすべて切り倒されて、火に投げ込まれます。」10群衆はヨハネに尋ねた。「それでは、私たちはどうすればよいのでしょうか。」11ヨハネは答えた。「下着を二枚持っている人は、持っていない人に分けてあげなさい。食べ物を持っている人も同じようにしなさい。」12取税人たちもバプテスマを受けにやって来て、ヨハネに言った。「先生、私たちはどうすればよいのでしょうか。」13ヨハネは彼らに言った。「決められた以上には、何も取り立ててはいけません。」14兵士たちもヨハネに尋ねた。「この私たちはどうすればよいのでしょうか。」ヨハネは言った。「だれからも、金を力ずくで奪ったり脅し取ったりしてはいけません。自分の給料で満足しなさい。」中国から日本に入ってきたことわざに、「愚公、山を移す」という言葉があります。昔、大きな山のふもとに愚公という90歳くらいのおじいさんが家族と一緒に住んでいました。家族とは良い関係でしたが、不満がひとつ、目の前に大きな山があって、これのせいでどこへ行くにも不便である。そこで家族会議を開いて、あの山、邪魔だから切り崩そうと言いました。しかし奥さんが「山を崩すと言ったって、崩した土はどこに捨てるのよ」。すると今度は息子が「渤海に捨てたらよい」と言います。渤海までは家から徒歩で半年、半端なく遠いのですが、子どもも孫も乗り気になって、やろうやろう、と工事にとりかかりました。しかし彼らを心配した人が忠告しました。「愚公さん、あんたもう90歳でしょ。土を捨てるだけで一年かかるのに、老い先短いあなたに山なんか動かせるものですか」。すると愚公は答えました。「わしが死んでも子どもが残る。子どもが死んでも孫が引き継ぐ。こうしてたゆまず続けていけば、山は増えないのだから、いつかきっと平らになるときがくるだろう」。 いかにも中国らしい、スケールのでかい話ですが、本日の聖書箇所はそれ以上のスケールを持っていることを覚えていきたいと思います。救い主イエス・キリストのために道を備える者であると言われたバプテスマのヨハネ。彼の登場は、旧約聖書のイザヤ書に預言されていました。それはヨハネの時代から六百年以上も前に預言されていたことでしたが、神のご計画はどんなに長い時を隔てても、必ず実現するのです。４節から書かれている、イザヤのことばを読みます。「荒野で叫ぶ者の声がする。『主の道を用意せよ。主の通られる道をまっすぐにせよ。すべての谷は埋められ、すべての山や丘は低くなる。曲がったところはまっすぐになり、険しい道は平らになる。こうして、すべての者が神の救いを見る。」 「すべての谷は埋められ、すべての山や丘は低くなる」。聖書をあまり知らない人は、大げさな言葉だと思うかもしれません。しかし決して大げさではないのです。ヨハネは、その短い人生をかけて、いのちを燃やし尽くしました。それは神の目には、この世界を造り変えるほどの大事業として映っておりました。ではヨハネは具体的には何をしたのでしょうか。彼は、大人にも子どもにも、男にも女にも、富んでいる者にも貧しい者にも、いっさい分け隔てなく、「罪の悔い改め」を迫ったのです。 インドの古いことわざに、「999匹の鼻が欠けた猿が満足な一匹を笑う」というものがあるそうです。ある山に千匹の猿が住んでいました。彼らのうち、999匹はみな鼻が欠けていました。そして一匹だけいた、満足な鼻のある猿を醜いと言って笑い、不幸な者よとあわれんだというのです。インドは仏教のルーツの国です。この話は、仏の道を志すわずかな者に対して、自分が救いを必要としていることに気づかない多くの者たちが笑いものにするというたとえとして語られました。宗教の違いはありますが、キリスト教もまた同じではないかと思うのです。日本では、もともと神道や仏教が、文化や歴史に大きな影響を与えていますから、神の存在そのものが否定されることはあまりありません。神は天地万物を作られた方であるというお話しも比較的受け入れてもらえます。しかし問題はここからです。神をおぼろげに信じてはいても、自分が罪人であるということは信じません。我以外皆罪人と信じてはいても、私だけは違うと考えています。ですから、救いのための最大のハードルは、「私が罪人であり、救いを必要としている者なのだ」ということを自覚できるかどうかだと言えるでしょう。 ヨハネがすべてのユダヤ人に悔い改めを迫ったということは、この世界のすべてを更地にし、あらゆる道をまっすぐにすることと同じでした。もしヨハネと同じように、私たちがこの世の人々に悔い改めを迫るならば、そこには先ほどの千匹の猿たちのあいだに起こるのと同じように、嘲りや憤りが起こります。しかしそれでもなお、私たちは語らずにはいられません。罪の自覚がなければ、悔い改めは決して起こらないからです。そして悔い改めがなかったら、私たちの救いは形だけ、言葉だけでしかありません。ですからヨハネはある意味容赦なく、厳しいことばを語りました。７節をお読みします。「ヨハネは、彼からバプテスマを受けようとして出て来た群衆に言った。「まむしの子孫たち。だれが、迫り来る怒りを逃れるようにと教えたのか」。 他の福音書では、この言葉はパリサイ人に向けての言葉になっていますが、ルカはあえて、すべての人々、つまり彼からバプテスマを受けようとして出て来た群衆へのことばとしています。パリサイ人であろうが、一般民衆であろうが、悔い改めなしに救い主をお迎えすることはできません。だからヨハネは一人の例外も許さず、あらゆる人々に悔い改めを迫ります。厳しいように見えますが、しかし、まぎれもなく、これが救われるために通らなければならない、唯一の入口なのです。自分が罪人であるということを受け入れること。このままではどんなによいわざを積み重ねても、決して神のさばきから逃れることはできないこと。それをぼかしてしまったら、救いはありません。 しかしヨハネの言葉はただ厳しいばかりではなく、悔い改めがもたらす恵みも教えています。取税人に対しては「決められた以上に取り立ててはならない」、兵士たちには「力ずくで金をゆすったり、無実の者を責めてはならない」と諭しました。当時、これらの職業は人々から妬まれたり、嫌われたりしていました。ヨハネは、その取税人や兵士という職業を捨てるようにとは言いません。その職業のなかで、生き方を変えるようにと命じます。悔い改めとは、私たちの外側ではなく、内側を変えます。家庭に問題があるからといってその家庭を捨てる必要はない。職業に問題があるからといってその職業をやめる必要はない。問題があるところにとどまりつつ、私の内側が変わることを通して、その場所そのものがきよめられていく、それが悔い改めの力であり、悔い改めの力とは福音の力です。どんな環境にいても、どんな人生経験を歩んできたとしても、私たちの生き方は必ず変わるという良い知らせ、それが私たちが持っている福音です。 悔い改め、それは決して多くの人が想像するような、暗くて苦い行いではありません。今自分がいるこの場所にとどまりながら、さっきまでの自分とまったく違う生き方ができる幸い、それを作り出すことのできる神の力です。悔い改めるとき、その先には、赦しと恵みの光に満ちた新しい道が待っています。私たちは福音に生きる者です。福音に生きるとは、悔い改めの恵みに生きる者でもあります。最後に、主の前に共に祈りをささげましょう。一人ひとりが自分の罪を悔い改めて、改めてイエス・キリストを心の中にお迎えすることができますように。2017 新日本聖書刊行会
2024.1.28「悔い改めて光の道へ」（ルカ3:1-14）
みなさん、こんばんは。豊栄キリスト教会牧師の近 伸之です。
1月1日の能登半島地震で被災されたすべての方々に、主の慰めと助けがありますようお祈りいたします。
