聖書箇所 創28章10～22節 10ヤコブはベエル・シェバを出て、ハランへと向かった。11彼はある場所にたどり着き、そこで一夜を明かすことにした。ちょうど日が沈んだからである。彼はその場所で石を取って枕にし、その場所で横になった。12すると彼は夢を見た。見よ、一つのはしごが地に立てられていた。その上の端は天に届き、見よ、神の使いたちが、そのはしごを上り下りしていた。13そして、見よ、【主】がその上に立って、こう言われた。「わたしは、あなたの父アブラハムの神、イサクの神、【主】である。わたしは、あなたが横たわっているこの地を、あなたとあなたの子孫に与える。14あなたの子孫は地のちりのように多くなり、あなたは、西へ、東へ、北へ、南へと広がり、地のすべての部族はあなたによって、またあなたの子孫によって祝福される。15見よ。わたしはあなたとともにいて、あなたがどこへ行っても、あなたを守り、あなたをこの地に連れ帰る。わたしは、あなたに約束したことを成し遂げるまで、決してあなたを捨てない。」 16ヤコブは眠りから覚めて、言った。「まことに【主】はこの場所におられる。それなのに、私はそれを知らなかった。」17彼は恐れて言った。「この場所は、なんと恐れ多いところだろう。ここは神の家にほかならない。ここは天の門だ。」18翌朝早く、ヤコブは自分が枕にした石を取り、それを立てて石の柱とし、柱の頭に油を注いだ。19そしてその場所の名をベテルと呼んだ。その町の名は、もともとはルズであった。 20ヤコブは誓願を立てた。「神が私とともにおられて、私が行くこの旅路を守り、食べるパンと着る衣を下さり、21無事に父の家に帰らせてくださるなら、【主】は私の神となり、22石の柱として立てたこの石は神の家となります。私は、すべてあなたが私に下さる物の十分の一を必ずあなたに献げます。」心を入れ替えてがんばるぞというときに、心機一転という言葉を使いますが、本当の転機というのは人間が作り出すものではなく、神が与えてくださるものです。転機、英語ではターニングポイントと言いますが、クリスチャンにとって、イエス様を信じたときだけが、人生のターニングポイントではありません。信仰生活を何十年も過ぎてからのある体験を通して、信仰が新たにされるということも少なくありません。私自身、イエス様を信じて洗礼を受けたのは19歳のときでしたが、それ以降も、何度か、人生のターニングポイントを経験しました。その一つでも欠けていたら、今の私はなかったでしょう。 「ヤコブのはしご」と言われる、今日の出来事は、ヤコブにとって、信仰の転機、ターニングポイントになりました。まず10節、11節をお読みします。「ヤコブはベエル・シェバを出て、ハランへと向かった。彼はある場所にたどり着き、そこで一夜を明かすことにした。ちょうど日が沈んだからである。彼はその場所で石を取って枕にし、その場所で横になった。」 ここだけ読むと、気ままな一人旅のように聞こえますが、もちろんそんなものではありません。このとき、ヤコブは、恐れと不安のただ中にありました。彼はこの直前、兄エサウに変装して、父イサクをだまし、本来は兄が受け取るはずであった祝福を、強引に奪い取りました。しかし祝福を得たのに、彼は不安のとりことなっていました。ヤコブを殺そうとする兄エサウから逃れるために、数百キロ離れたハランへと彼は一目散に走りました。 しかしどれだけ遠くまで逃げても、ヤコブの不安は決して消えません。なぜでしょうか。ヤコブ自身気づいていませんでした。彼が本当に恐れていたのはエサウではなく、自分自身だったのです。それまでの彼は、小賢しい次男坊ではありましたが、父や母にとってはむしろ従順な人間でした。しかしこのとき、ヤコブは母から指示されたこととはいえ、兄エサウになりすまして父イサクをだまし、父がエサウに与えた神の祝福を、強引に奪い取りました。 その時、彼の心の中に生まれたのは、自分自身に対する不安ではなかったでしょうか。祝福を得るために、どこまでも汚く、残酷になった自分自身を、彼は見つけました。しかしその罪を、神さまの前に素直に認めることはできません。もし自分に過ちがあることを認めたら、せっかくもぎ取った祝福を失うことになるかもしれません。ただ彼にできることは、できるだけ早く走りぬけ、できるだけ遠くへ走り去ることだけでした。しかしどこまで逃げても、ヤコブの影はいつもヤコブのすぐ後ろについてきます。どこまで逃げても、ヤコブは自分からは逃げられません。ヤコブに限らず、人は自分自身と向き合わない限り、どこまで逃げても決して平安はないのです。 しかしその晩、彼は不思議な夢を見ました。一つのはしごが天と地上をつないでいます。その上を神の使いが上ったり下ったりしており、そして天には神ご自身が立ち、彼に祝福を約束されました。それは、あの有名なバベルの塔と正反対の出来事でした。バベルの塔は、天にも届く塔を建てようとした人間たちを神がさばかれた物語です。ヤコブの今までの人生も、あらゆる計略を用いて神の祝福をもぎ取ろうとしていたという点で、バベルの塔と同じです。しかし神は、この天地を繋ぐ階段の幻を通して教えてくださったのです。人間が自らの力によって天を目指し、祝福をもぎ取る必要はないのだ、と。 ヤコブよ、よく見よ。天から地に向けて、わたしははしごを渡す。祝福はもぎとるものではない、与えられるものなのだ、と。ヤコブが自らの手を天に伸ばし、祝福を得ようとするよりもはるかに先に、神は彼のために祝福を用意しておられました。アブラハムの神、イサクの神、と、神はヤコブが生まれるよりはるか先から存在しておられる方であり、そして彼に用意していた祝福を次のように語られました。「見よ。わたしはあなたとともにいて、あなたがどこへ行っても、あなたを守り、あなたをこの地に連れ帰る。わたしは、あなたに約束したことを成し遂げるまで、決してあなたを捨てない」。 ヤコブがやってきたことは、父や兄をだまし、家庭を分裂させるような行いでした。しかし神は、ただのひとことも、彼を責めるようなことは言われません。ただ祝福だけを語られます。それが私たちに教えていることはこうです。私たちがどんなに汚れたものであろうとも、神はこの世界が作られる前から私たちをキリストにあって選び、最後まで導いてくださっているのだ、ということなのです。 誤解を恐れずに言いますが、罪の悔い改めは、祝福を受け取る条件ではありません。条件ではなく、結果です。祝福を受け取った者は、罪を犯したまま平然と生きることはできなくなるのです。祝福は、恵みです。そして恵みとは、受け取る資格のない者に与えられるもののことを言います。もし私たちが、よく神に従っているから祝福されるとしたら、それは恵みではなく、報酬になってしまいます。罪から離れているから祝福しよう、となったら、これは恵みではなく報酬です。しかしヤコブの上に起きたことは、神の祝福とは、まさに恵み、本来それを受け取る資格があるとは思えない、汚れたヤコブの人生に神さまから一方的に与えられたものだということを教えています。 繰り返しますが、罪の悔い改めは、祝福を受ける条件ではありません。しかし祝福を受けた者は、罪の中にとどまることができません。それは、まことの神を知ったからです。まことの神を知った者は、もう知らなかった頃の自分に戻ることはできません。罪を平然と犯し続けていた自分であり続けることはできないのです。 目がさめたあと、ヤコブは言いました。「まことに【主】はこの場所におられる。それなのに、私はそれを知らなかった」。そう、ヤコブは今まで知らなかったのです。神がこの場所にいることを知らなかった。そして自分の人生のすべてにおいて、主がいつもそばにおられたことを知らなかった。このとき、ヤコブは生まれて初めて、自分自身をまっすぐに見つめることができました。そして彼は、自分が枕にしていた石を立てて、この石は神の家となる、と宣言しました。それは、どんなに小さなものも、神のために用いられるとき、それは神の家となるということです。ヤコブ自身が、どんなに小さな者であっても、神のために生きるということをここで誓いました。そして私たちもそうなのです。 ここに私たちは、豊栄キリスト教会という神の家をささげています。新会堂はまだもう少し先ですが、半世紀以上、私たちは教会という神の家に集まってきました。一人一人の信者もまた神の家でした。そしてヤコブが御霊に導かれて語った言葉は、神の家とはすなわち天の門そのものであると教えています。教会の礼拝に出席する人々、礼拝以外の集会に導かれる人々、そして私たち一人一人の、日曜日以外の家庭や社会で関わりを持つ人々、すべての人々が私たちを通して、天からの祝福を受け取ることができる門の前に立っています。その門をくぐるならば、そこには必ず救いという恵みが待ち受けています。それを私たちはすでに経験し、そしてその経験をさらに人々に伝えることで、救いは広がっていきます。私たちの人生すべてを用いて、祝福してくださっている神の御名をあがめましょう。2017 新日本聖書刊行会
